El 19 de enero de 2006, los terrícolas lanzaron la sonda "", una estación interplanetaria automática que estudiará Plutón, Caronte y un objeto en el cinturón de Kuiper. La misión completa del dispositivo está diseñada para 15-17 años. El "" abandonó las proximidades de la Tierra a la mayor velocidad entre las naves espaciales conocidas: 16,26 km/s con respecto a la Tierra. La velocidad heliocéntrica es de 45 km/s, lo que permitiría al dispositivo salir del Sistema Solar sin maniobra gravitacional. Sin embargo, hay un aparato en este Universo creado por manos humanas que vuela aún más rápido y aún no tiene igual en velocidad.

Las dos sondas espaciales Voyager han batido todos los récords de distancia recorrida. Nos enviaron fotos de Júpiter, Saturno y Neptuno y siguen alejándose del sistema solar. El 22 de febrero de 2014, la Voyager 1 se encontraba a una distancia de unos 19 mil millones de kilómetros de la Tierra y todavía nos envía datos: la sonda tarda 10 horas en llegar a nuestro planeta. Hace varios años, la Voyager 1 abandonó el sistema solar. ¿Cómo logran las sondas transmitir datos hasta ahora?

La nave espacial Voyager utiliza un transmisor de radio de 23 vatios. Esto es más que un teléfono móvil normal, pero en general, este transmisor tiene una potencia bastante baja. Las grandes estaciones de radio de la Tierra transmiten decenas de miles de vatios, pero la señal sigue siendo bastante débil.

La clave del éxito, gracias al cual la señal llegará independientemente de la potencia del transmisor de radio, fue una combinación de tres cosas:

1. Antenas muy grandes.
2. Antenas dirigidas entre sí (Tierra y Voyager).
3. Frecuencias de radio con poca interferencia.

Las antenas que utiliza la Voyager son bastante grandes. Probablemente hayas visto antenas parabólicas entre los fanáticos de la televisión. Suelen tener entre 2 y 3 metros de diámetro. La antena de la Voyager tiene un diámetro de 3,7 metros y transmite datos que son recibidos por una antena de 34 metros en la Tierra. La antena de la Voyager y la antena de la Tierra apuntan directamente entre sí. La pequeña antena omnidireccional de tu teléfono y la gigante de 34 metros son cosas completamente diferentes.

Los satélites Voyager transmiten datos en la banda de 8 gigahercios, que es una frecuencia con poca interferencia. La antena en la Tierra utiliza un potente amplificador y recibe la señal. Después de esto, envía un mensaje a la sonda utilizando un potente transmisor para que la Voyager esté segura de recibir el mensaje.

En primera línea

La Voyager 1 ha estado transmitiendo datos a la Tierra desde 1977. Pero los miembros del equipo que supervisa la misión en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA nos dieron recientemente algunas noticias interesantes. El 12 de septiembre de 2013, la NASA confirmó que la sonda había entrado en la región de la heliopausa, donde el viento solar de nuestro Sol ya no es lo suficientemente fuerte como para interferir con los vientos solares de las estrellas vecinas. En ese momento, el “magnetómetro triaxial” registró un cambio en el campo magnético perpendicular a la dirección de movimiento de la sonda. La Voyager 1 se convirtió en el primer objeto creado por el hombre en abandonar el sistema solar.

Disco de Oro de la Voyager: 117 imágenes de la Tierra, saludos en 54 idiomas, sonidos de la Tierra

Los cínicos -como la mayoría de los astrónomos, cosmólogos y la propia NASA- dicen que el borde del sistema solar se define como el punto donde un objeto ya no está sujeto a la gravedad del sol. Pero la gravedad, como saben, determina el Universo a gran escala. Y este punto se sitúa a una distancia 50.000 veces mayor que la distancia del Sol a la Tierra. La Voyager 1 viajó 123 distancias desde la Tierra al Sol (aproximadamente 18 mil millones de kilómetros). Y le llevará otros 14.000 años escapar de la captura gravitacional del Sol a su velocidad actual.

No hay nada que impida que el programa Voyager realice excelentes observaciones. La Voyager 1 y su gemela, la Voyager 2, que partió 15 días antes pero se retrasó debido a una excursión a Urano y Neptuno, descubrieron rastros de cuatro gigantes gaseosos y muchos fenómenos astronómicos extraños. Aunque la Voyager 1 permaneció dentro del sistema solar durante algún tiempo, entró en una zona donde las partículas cargadas del viento solar darían paso al polvo y otros materiales que llenarían el espacio entre las estrellas.

A lo largo de los años, las Voyagers han descubierto una serie de sorpresas astronómicas. Uno de los últimos apareció en el verano de 2012, cuando la Voyager 1 descubrió un fenómeno hasta entonces desconocido llamado “carretera magnética”. En esta región, como muestran los instrumentos a bordo de la sonda, chocan los campos magnéticos solar e interestelar. Edward Stone, director del programa Voyager desde 1972, explicó que esto ocurre cuando las partículas de baja energía dentro de la "heliosfera" son reemplazadas por partículas de mayor energía provenientes del espacio.

Los creadores de las sondas esperaban que fueran lo suficientemente fuertes y duraderas para soportar todos los caprichos del espacio. Especialmente durante las aproximaciones cercanas a Júpiter y Saturno, así como las excursiones a Urano y Neptuno realizadas por la Voyager 2. Entonces, cuando Pioneer 10 midió la radiación alrededor de Urano y Neptuno en 1973 y descubrió que era más alta de lo esperado, el equipo de Stone pasó nueve meses reemplazando y reconstruyendo cada elemento de la sonda que pudiera estar dañado. Por supuesto, las sondas fueron diseñadas con márgenes de seguridad excesivos. Por ejemplo, cada una de las sondas lleva dos copias de tres sistemas informáticos separados. Pero hasta ahora son pocos los sistemas a bordo que necesitan reiniciarse. Es seguro decir que Stone está paternalmente orgulloso de su creación y sus hazañas.

El cuidado con el que se realizaron las sondas aquí en la Tierra también influyó en el éxito de la misión. Cuando los receptores primario y secundario de la Voyager 2 fallaron un año después de la misión, la tripulación en la Tierra activó un sistema de respaldo que todavía funciona en la actualidad. En 2010, después de recibir un mensaje confuso de la sonda, el equipo realizó un volcado de memoria exhaustivo utilizando una de las computadoras de respaldo y descubrió que un bit en el programa había cambiado de 0 a 1. Reiniciar el programa solucionó todo.

El equipo de científicos actualiza periódicamente el sistema de control para garantizar un uso óptimo de los recursos de las sondas durante su funcionamiento activo. Sólo durante la fase joviana de la Voyager 1, esto se hizo 18 veces. Tomemos como ejemplo las comunicaciones de datos. Cuando las Voyager orbitaron Júpiter y Saturno, las sondas estaban lo suficientemente cerca de la Tierra como para enviar imágenes sin comprimir y otros datos a velocidades de bits relativamente altas: 115.000 y 45.000 bits por segundo, respectivamente. Pero debido a que la intensidad de la señal varía inversamente con el cuadrado de la distancia entre los transmisores, la Voyager 2 transmitió datos a una velocidad de 9.000 bits/s durante su exploración de Urano. El número de Neptuno se redujo a 3.000, reduciendo así la cantidad de fotografías y datos que podrían enviarse a casa.

La mayoría de las computadoras de respaldo se conectan cuando la principal falla. Sin embargo, uno de los sistemas de sonda auxiliares se activó y trabajó en conjunto con el principal. Esto permitió enviar imágenes de Urano de 640 kilobytes con pérdida de calidad tras ser comprimidas a sólo 256 kilobytes.

Como dicen, todo lo ingenioso es sencillo. El equipo de Stone equipó las sondas con hardware avanzado llamado decodificador Reed-Solomon. El dispositivo reduce significativamente el nivel de error que impide la correcta lectura de los mensajes en caso de pérdida de bits individuales. La Voyager utilizó inicialmente un sistema antiguo y bien probado que enviaba un bit de "corrección de errores" por cada bit del mensaje. El decodificador Reed-Solomon gobierna un bit sobre otros cinco. Lo curioso es que en 1977 aún no existía el método Reed-Solomon para decodificar datos corregidos. Afortunadamente, cuando la Voyager 2 llegó a Urano en 1986, todo estaba listo.

La famosa imagen de la Tierra "Pale Blue Dot" de 1990: la última misión de la Voyager 1. 6 mil millones de kilómetros

Actualmente, los datos que llegan desde las Voyager a los radiotelescopios de todo el mundo viajan a una velocidad de sólo 160 bits por segundo. Esta decisión se tomó deliberadamente para mantener una velocidad constante durante toda la misión. Las cámaras principales se apagaron tras el sobrevuelo del último planeta del sistema solar, dejando sólo unos pocos instrumentos activos. Cada seis meses, durante 30 minutos, los datos de la cinta digital de 8 pines se transfieren a un archivo comprimido a una velocidad de 1400 bits por segundo.

Los generadores termoeléctricos de radioisótopos basados ​​en plutonio-238 permitirán el funcionamiento de los instrumentos al menos hasta 2021. Y para 2025, después de casi medio siglo de viajar a un lugar donde no hay nada humano, el equipo apagará las sondas y se comunicará con ellas de una manera ligeramente sentimental y unidireccional para mantener a las Voyager en su rumbo. Y volarán cada vez más hacia la oscuridad.

La Voyager 1 transporta suficiente combustible nuclear para continuar sirviendo a la ciencia hasta 2025, y luego seguir la corriente después de la muerte. En su trayectoria actual, la sonda debería terminar a 1,5 años luz de distancia, cerca de la estrella Camelopardalis en la constelación del norte, que parece un cruce entre una jirafa y un camello. Nadie sabe si hay planetas cerca de esta estrella y si los extraterrestres establecerán allí su residencia cuando llegue la sonda.

Por muchos años que haya existido la astronáutica práctica, las observaciones de naves espaciales en el cielo han existido durante tanto tiempo. Millones de personas en todo el mundo vieron el vehículo de lanzamiento del primer satélite soviético, que estuvo en órbita durante varios días, cientos de observadores especialmente capacitados vieron la "bola" misma. Desde entonces, se han registrado más de 25 mil objetos en el espacio cercano a la Tierra y en una noche, incluso sin binoculares, todo amante de la astronomía puede ver más de una docena de satélites terrestres artificiales (AES).

Generalmente tenues, se arrastran lentamente entre las estrellas en diferentes direcciones. El brillo de algunos es constante, otros cambian periódicamente y otros parpadean. El complejo orbital Mir flota majestuosamente, el indudable favorito en el cielo ruso. Los períodos de visibilidad vespertina y matutina se repiten aproximadamente cada 60 días, aunque este intervalo varía ligeramente con la época del año y el brillo a menudo alcanza los - 2 m.

Identificar un satélite visto no es fácil: para ello, es necesario realizar una o dos observaciones precisas de la posición del objeto en determinados momentos y luego seleccionar el candidato más adecuado de una lista elaborada por un programa especial en el que se incluyen " Se introducen elementos orbitales nuevos de más de ocho mil objetos conocidos. (Quiero decir que tiene una computadora personal y acceso a Internet a su disposición. Sin ambos, sus capacidades están muy limitadas).

Se necesitaría mucho tiempo para describir todos los placeres y todas las dificultades de observar satélites, pero ahora hablaré sólo de una clase de satélites, cuyas llamaradas inusualmente brillantes en el otoño de 1997 causaron sensación. Palabras del descubridor, el canadiense Brian Hunter: “Estaba realizando observaciones la tarde del 16 de agosto de 1997, cuando me llamó la atención un objeto muy brillante en el noreste. Es difícil dar una estimación razonable de su brillo. pero era mucho más brillante que Júpiter. La magnitud -2 m es sólo una suposición como, '¡Guau, qué brillante!' Permaneció muy brillante durante unos segundos y luego se desvaneció... hasta la sexta magnitud". Hunter identificó inequívocamente este objeto con uno de los satélites de la serie Iridium.

Al día siguiente, envió los resultados de las observaciones del brote a una conferencia electrónica que conectaba a los observadores satelitales con acceso a la red informática de Internet. Es comprensible que el breve aumento del brillo de la Luna en ocho magnitudes atrajera mucha atención. Al cabo de dos días, se informaron varios avistamientos similares en Estados Unidos, Suecia, Francia y Bélgica, y pronto comenzaron a llegar informes similares.

Probablemente sea hora de presentar al "héroe" de nuestra historia. Iridium es un sistema de comunicaciones de órbita baja que incluye 72 satélites (66 operativos y 6 de reserva), ubicados a una altitud de 780 km en 6 planos orbitales con una inclinación de 86 grados. Los satélites se lanzan con cohetes de tres países: el americano Delta-2 (cinco a la vez), nuestro Proton (siete cada uno) y el chino CZ-2C (dos cada uno). El sistema aún no está completamente desplegado: el primer lanzamiento se realizó el 5 de mayo de 1997, y al 31 de diciembre del mismo año se realizaron nueve lanzamientos (se lanzaron un total de 46 satélites).

El cuerpo de cada satélite tiene la forma de un prisma triangular con un borde de base de aproximadamente 1 my una longitud de aproximadamente 4 m. El dispositivo vuela en posición “vertical”. Dos paneles solares están unidos a la parte superior y tres antenas de trabajo principales se extienden hacia arriba y hacia los lados desde las nervaduras inferiores del prisma. La magnitud normal del iridio no suele superar la séptima magnitud. Entonces, ¿por qué estalla y tanto?

Después de procesar las primeras dos docenas de observaciones, la geometría de este fenómeno quedó clara: las fuentes de las llamaradas son las antenas en funcionamiento: rectángulos pulidos de 0,86x1,88 m, inclinados en un ángulo de 40 grados con respecto al eje vertical del dispositivo. ¡La antena simplemente deja salir un rayo de sol! Además, si el ángulo entre el rayo solar reflejado y la dirección hacia el observador es inferior a 5 grados, entonces éste ve un destello de brillo medio y, si es inferior a uno, un destello extremadamente brillante.

El límite de brillo teórico de la llamarada de Iridium es de aproximadamente -7,5 m. De hecho, una antena de satélite equivalente a un círculo de 1,27 m de diámetro y situada a 800 km del observador brillará con la luz solar reflejada del mismo modo que un espejo de 237,5 km de diámetro situado a una distancia de la Tierra al Sol. El área de dicho espejo es 2,91·10 -8 solares, lo que corresponde a una diferencia de brillo de 18,8 m (la magnitud aparente del Sol, como se sabe, es -26,2 m). Una llamarada suele producirse en un ángulo de fase satélite-observador-Sol del orden de 125-150°, aunque a veces de 90°. La duración total del destello, visible a simple vista, es de 30 a 60 segundos. La parte más brillante del flash dura varios segundos.

A finales de septiembre del año pasado, los estadounidenses Rob Matson y Randy John escribieron dos programas, IridFlar y SkySat, que predicen llamaradas basándose en los elementos orbitales de los satélites que entran en ellos. Estos programas permitieron prepararse con antelación para próximos brotes, lo que pronto dio lugar a hermosas fotografías y vídeos de estos eventos.

No menos interesantes fueron los resultados de las observaciones visuales. Así, se confirmó que debido al alto brillo de los Iridium en el momento de la llamarada, se pueden ver a través de nubes bastante espesas, ¡e incluso durante el día! Pero resulta que esto no es todo... Todo el mundo sabe que los satélites son visibles sólo cuando está oscuro debajo del observador, pero el Sol brilla a la altitud de vuelo. Esta verdad fue inmutable durante 40 años y dejó de serlo el 9 de enero de 1998, cuando el estadounidense Ron Lee observó una pequeña llamarada de Iridio por la luz reflejada desde… ¡la Luna!

Los logros personales del autor en la observación de Iridium son aún pequeños. El 2 de diciembre del año pasado observé directamente desde las ventanas de la redacción de la revista "Cosmonautics News" una llamarada de satélite de aproximadamente -4 m a una altitud de 28° con el telón de fondo de la puesta de sol. Durante el frío de diciembre se observaron dos llamaradas más de no más de -3 m. El autor utilizó para el pronóstico el programa IridFlar, que proporciona un pronóstico ordenado en el tiempo de las llamaradas para un punto determinado, que consta de los tiempos de inicio, máximo y final del fenómeno, ascensión recta y declinación, azimut (desde el punto norte ) y altitud, magnitud estimada, así como las coordenadas del punto de reflexión directa (lugares donde el satélite tendrá máximo brillo). Cabe señalar que el valor real puede diferir del valor previsto en aproximadamente 1 m debido a desviaciones en la orientación del satélite y su antena respecto a las nominales y al error en el conocimiento de sus propias coordenadas.

¿Con qué frecuencia ocurren los brotes? Para responder a esta pregunta, ejecuté el programa IridFlar durante una semana, del 12 al 18 de enero, para un observador ubicado en Moscú. El resultado fueron 27 llamaradas simplemente brillantes en el rango de 3 ma -3 m, así como tres superllamaradas con magnitudes de -5,0 m, -5,9 my -8,3 m.

Una frecuencia tan alta de erupciones, sin duda, puede representar otra amenaza para las observaciones astronómicas. Uno de los primeros en llamar la atención general sobre este problema fue el inglés David Brierley: “Mientras todos nos regocijamos por la novedad de las llamaradas más brillantes, ¿alguien ha pensado en los astrónomos que tanto sufren a medida que se lanzan más y más iridios? continuará "Un nuevo tipo de 'contaminación lumínica' aparece cada vez con más frecuencia ante nuestros ojos, y creo que alguien debería advertir a los desarrolladores de Iridium sobre lo que le han hecho al cielo nocturno".

El mismo tema fue planteado por el estadounidense Paul Maley en el Congreso de la Federación Astronáutica Internacional, celebrado el pasado otoño en Turín. Tras ponerse en contacto con representantes de la empresa Motorola, fabricante de la nave espacial Iridium, les describió la situación de las bengalas. Para hacer la descripción más clara, Paul mostró a sus interlocutores fotografías de los destellos más brillantes, pero, como era de esperar, en respuesta escuchó que ya no era posible realizar cambios en el proyecto en esta etapa. "La situación es tal que los Iridium ya están en la cima y permanecerán allí por mucho, mucho tiempo", fue la reacción de los representantes de Motorola.

Afortunadamente, estos brotes son bastante predecibles, a diferencia de los aviones y otros beneficios de la civilización. Sin embargo, conviene recordar que el iridio sólo puede ser el primer signo. Después de todo, ya están en camino nuevos sistemas de comunicación de órbita baja: Faisat - 26 satélites, Orbcomm - 28, Globalstar - 48, Celestry - 63, Skybridge - 64 y, finalmente, Teledesic, que incluye 384 satélites a la vez. Y si toda esta armada que se prepara para el lanzamiento se comporta de manera similar a los Iridiums en llamas, entonces la situación puede resultar mucho más grave.

Igor Anatolyevich Lisov es editor de la revista "Cosmonautics News", empleado de la empresa Video-Cosmos. El autor agradece a Brian Hunter, Paul Maley, Randy John, Brum y Chris Dorreman, Tom Smith y Ron Lee por su ayuda con este artículo.

Un satélite es un objeto natural denso que orbita alrededor de un planeta. Ninguna explicación científica específica proporciona una respuesta satisfactoria a la pregunta de cómo surgieron las lunas, aunque existen varias teorías. La Luna era considerada el único satélite, pero tras la invención del telescopio se descubrieron satélites de otros. Cada planeta tiene uno o más satélites, excepto Mercurio y Venus. Júpiter tiene el mayor número de satélites: 67. Los avances tecnológicos han permitido al hombre descubrir e incluso enviar naves espaciales en expediciones a otros planetas y sus satélites.

Las lunas más grandes de nuestro sistema solar son:

Ganímedes

Ganímedes es la luna más grande de nuestro sistema y orbita alrededor de Júpiter. Su diámetro es de 5.262 km. La luna es más grande que Mercurio y Plutón, y fácilmente podría llamarse planeta si estuviera orbitando alrededor del Sol. Ganímedes tiene su propio campo magnético. Su descubrimiento fue realizado por el astrónomo italiano Galileo Galilei el 7 de enero de 1610. La órbita del satélite está a unos 1.070.400 km de Júpiter y tarda 7,1 días terrestres en completar su órbita. La superficie de Ganímedes tiene dos tipos principales de paisajes. Tiene regiones más claras y jóvenes, así como una zona de cráter más oscura. La atmósfera del satélite es delgada y contiene oxígeno en moléculas dispersas. Ganímedes está compuesto principalmente de hielo de agua y roca, y se cree que tiene océanos subterráneos. El nombre del satélite proviene del nombre de un príncipe de la mitología griega antigua.

Titanio

Titán es un satélite de Saturno con un diámetro de 5.150 km, lo que lo convierte en la segunda luna más grande del Sistema Solar. Fue descubierto por el astrónomo holandés Christiaan Huygens en 1655. El satélite tiene una atmósfera densa similar a la de la Tierra. El 90% de la atmósfera está formado por nitrógeno y el 10% restante por metano, pequeñas cantidades de amoníaco, argón y etano. Titán da una vuelta completa alrededor de Saturno en 16 días. En la superficie del satélite hay mares y lagos llenos de hidrocarburos líquidos. Este es el único cuerpo cósmico del sistema solar, además de la Tierra, que tiene masas de agua. El nombre del satélite proviene de la mitología griega antigua, en honor a los dioses antiguos llamados Titanes. El hielo y las rocas constituyen la mayor parte de la masa de Titán.

Calisto

Calisto es el segundo satélite más grande de Júpiter y el tercer satélite más grande del Sistema Solar. Tiene un diámetro de 4.821 km y los científicos estiman que tiene unos 4.500 millones de años; su superficie está salpicada en su mayor parte de cráteres. Calisto fue descubierta por Galileo Galilei el 7 de enero de 1610. El satélite recibió su nombre en honor a una ninfa de la mitología griega antigua. Calisto orbita alrededor de Júpiter a una distancia de aproximadamente 1.882.700 km y completa su órbita en 16,7 días terrestres. Es la luna más distante de Júpiter, lo que significa que no estuvo significativamente expuesta a la poderosa magnetosfera del planeta. El hielo de agua, así como otros materiales como el magnesio y los silicatos hidratados, constituyen la mayor parte de la masa de la luna. Calisto tiene una superficie oscura y se cree que tiene un mar salado debajo.

y sobre

Io es la tercera luna más grande de Júpiter y la cuarta del Sistema Solar. Su diámetro es de 3.643 km. El satélite fue descubierto por primera vez por Galileo Galilei en 1610. Este es el cuerpo cósmico con mayor actividad volcánica junto con la Tierra. Su superficie se compone principalmente de llanuras aluviales de rocas líquidas y lagos de lava. Ío se encuentra aproximadamente a 422.000 km de Júpiter y orbita el planeta en 1,77 días terrestres. El satélite tiene una apariencia moteada con colores dominantes de blanco, rojo, amarillo, negro y naranja. La atmósfera de Ío está dominada por dióxido de azufre. La luna lleva el nombre de una ninfa de la mitología griega antigua que fue seducida por Zeus. Debajo de la superficie de Io hay un núcleo de hierro y una capa exterior de silicatos.

Otros grandes satélites

Otros grandes satélites del Sistema Solar incluyen: la Luna (3.475 km), la Tierra; Europa (3.122 km), Júpiter; Tritón (2.707 km), Neptuno; Titania (1.578 km), Urano; Rea (1.529 km), Saturno y Oberón (1.523 km), Urano. La mayoría de las observaciones de estos satélites se realizan desde la Tierra. Los avances tecnológicos hacen posible que los científicos envíen naves espaciales a diferentes partes del sistema solar para obtener más información sobre los planetas y sus satélites.

Tabla: TOP 10 satélites más grandes del Sistema Solar

Lugar en el ranking	Satélite, Planeta	Diámetro medio
1	Ganímedes, Júpiter	5.262 kilometros
2	Titán, Saturno	5.150 kilómetros
3	Calisto, Júpiter	4.821 kilometros
4	Ío, ​​Júpiter	3.643 kilómetros
5	Luna, Tierra	3.475 kilómetros
6	Europa, Júpiter	3.122 kilómetros
7	Tritón, Neptuno	2.707 kilometros
8	Titania, Urano	1.578 kilometros
9	Rea, Saturno	1.529 kilometros
10	Oberón, Urano	1.523 kilometros

Te invitamos a conocer algunos datos interesantes y educativos sobre los satélites de los planetas del sistema solar.

1. Ganímedes es un gran satélite. Este es el satélite más grande no sólo de Júpiter, sino también del sistema solar en su conjunto. Es tan grande. Que tiene su propio campo magnético.

2. Miranda es una compañera fea. Considerado el patito feo del sistema solar. Parece como si alguien hubiera improvisado un satélite a partir de piezas y lo hubiera enviado a girar alrededor de Urano. Miranda tiene algunos de los paisajes más espectaculares de todo el sistema solar, con cadenas montañosas y valles que forman intrincadas coronas y cañones, algunos de los cuales son 12 veces más profundos que el Gran Cañón. Por ejemplo, si arrojas una piedra a uno de estos, caerá sólo después de 10 minutos.

3. Calisto es el satélite con mayor número de cráteres. A diferencia de otros cuerpos celestes, Calisto no presenta actividad geológica, lo que deja su superficie desprotegida. Por eso este satélite parece el más “derrotado”.

4. Dactyl es un satélite asteroide. Es la luna más pequeña de todo el sistema solar, ya que sólo tiene una milla de ancho. En la foto se puede ver el satélite Ida, y Dactyl es el pequeño punto de la derecha. La singularidad de este satélite radica en que no orbita alrededor de un planeta, sino de un asteroide. Anteriormente, los científicos creían que los asteroides eran demasiado pequeños para tener satélites, pero como puedes ver, estaban equivocados.

5. Epimeteo y Jano son satélites que milagrosamente evitaron una colisión. Ambos satélites giran alrededor de Saturno en la misma órbita. Probablemente solían ser un satélite. Lo que es digno de mención: cada 4 años, tan pronto como ocurre el momento de la colisión, cambian de lugar.

6. Encelado es el portador del anillo. Este es el satélite interior de Saturno, que refleja casi el 100% de la luz. La superficie de Encelado está llena de géiseres que expulsan partículas de hielo y polvo al espacio, formando el anillo "E" de Saturno.

7. Tritón - con volcanes de hielo. Es el satélite más grande de Neptuno. También es el único satélite del sistema solar que gira en dirección opuesta a la rotación del propio planeta. Los volcanes de Tritón están activos, pero no emiten lava, sino agua y amoníaco, que se congelan en la superficie.

8. Europa: con grandes océanos. Esta luna de Júpiter tiene la superficie más lisa del sistema solar. El caso es que el satélite es un océano continuo cubierto de hielo. Aquí hay 2 o 3 veces más agua que en la Tierra.

9. Io es un infierno volcánico. Este satélite es similar a Mordor de El Señor de los Anillos. Casi toda la superficie del satélite que gira alrededor de Júpiter está cubierta de volcanes cuyas erupciones ocurren con mucha frecuencia. En Ío no hay cráteres, ya que la lava llena su superficie y la nivela.

11. Titán es un hogar lejos del hogar. Este es quizás el satélite más extraño del sistema solar. Es el único que tiene una atmósfera varias veces más densa que la de la Tierra. Lo que había bajo las nubes opacas permaneció desconocido durante muchos años. La atmósfera de Titán se basa en nitrógeno, al igual que la de la Tierra, pero también contiene otros gases, como el metano. Si los niveles de metano en Titán son altos, es posible que se produzca lluvia de metano en el satélite. La presencia de grandes puntos brillantes en la superficie del satélite sugiere que puede haber mares líquidos en la superficie, que pueden contener metano. Cabe señalar que Titán es el cuerpo celeste más adecuado para la búsqueda de vida.

El siglo XX vio el surgimiento de la exploración espacial utilizando satélites artificiales, sondas espaciales y naves espaciales tripuladas. Los humanos han recorrido un largo camino desde el lanzamiento del primer satélite artificial en 1957 y han enviado varios objetos supermasivos al espacio. Aquí hay una lista de los siete objetos más grandes del espacio enviados desde la Tierra.

1. Estación Espacial Internacional (ISS)

La ISS, la estación espacial más grande construida por el hombre, es más grande que un campo de fútbol y mide 109 metros de largo, 73 metros de ancho y pesa más de 408.233 kg. La estación espacial tripulada es un laboratorio orbital donde se realizan diversas investigaciones, observaciones y experimentos científicos y espaciales, y es el único satélite artificial que puede verse a simple vista desde el planeta Tierra.

2. telescopio espacial Hubble

Con un tamaño mayor que dos autobuses, el Telescopio Espacial Hubble ha sido el más grande de su categoría desde 1990. El telescopio espacial mide más de trece metros de largo y pesa 12.247 kg.

3. Satélite medioambiental (Envisat)

Los monitores del Envisat, el satélite más grande que orbita la Tierra, monitorean principalmente la atmósfera terrestre. El satélite de diez metros de largo y un peso aproximado de 8.210 kg no está actualmente operativo, pero todavía se encuentra en órbita terrestre.

4. Estación orbital "MIR"

La estación orbital MIR fue la primera estación orbital tripulada multimódulo enviada al espacio, midiendo 33 metros de largo por 31 metros de ancho y pesando 140.160 kg.

5. Saturno V

Saturno V, que medía 104 metros de altura y pesaba 2.721.554 kg, era el cohete más alto, pesado y potente. Saturno V completó 13 misiones durante su período, desde su lanzamiento en 1967 hasta 1973.

6. Skylab

Aunque Skylab no es tan grande como el de la ISS, fue la primera estación espacial lanzada desde la Tierra. El laboratorio espacial pesaba casi 77.111 kilogramos y estuvo en órbita alrededor de la Tierra entre 1973 y 1979.